Recetas para la cena

Estas recetas para la cena responden la pregunta que se hace cada casa al caer la tarde: ¿qué vamos a cenar hoy? Las respuestas van de salteados listos en media hora a guisos que se cocinan toda la tarde, de cocinas de Asia, Europa, África y América.

Entre semana, cocina pollo teriyaki, pollo Kung Pao o pad thai; el fin de semana, prepara lasaña a la boloñesa o bœuf bourguignon y deja que se tomen su tiempo. Elige una receta, indica el número de personas y los ingredientes que te faltan pasan a la lista compartida para quien vaya a hacer el súper.

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Cenas entre semana en 30 minutos o menos

Un buen número de cenas de aquí están listas en 30 minutos o menos, reloj en mano. El fettuccine Alfredo toma 15; la cacio e pepe y el pescado cajún ennegrecido, 20; los fideos borrachos y la smash burger, 25, y el chow fun de res, el pollo Kung Pao, el pollo teriyaki y el pescado en papillote, 30.

Son rápidas porque la cocción es corta, así que la preparación tiene que ir primero. El pollo Kung Pao pasa unos cinco minutos en el wok, lo que no deja tiempo para picar ajo a medio camino; mide todos los ingredientes de la salsa en un tazón antes de prender el fuego.

El pescado en papillote es el que menos te pide: filetes sellados en papel para hornear con jitomate, aceitunas, alcaparras y limón amarillo, cocidos al vapor en sus propios jugos y abiertos en la mesa. Los filetes delgados necesitan unos 10 minutos en el horno, y el papel deja pocos trastes que lavar.

Cenas lentas para el fin de semana: guisos, estofados y horneados

Algunas cenas piden tiempo más que habilidad. El bœuf bourguignon se guisa toda una tarde en una botella entera de vino tinto, el cocido madrileño y la feijoada hierven a fuego lento durante horas, y el adobo de pollo filipino es poco más que pollo guisado en salsa de soya, vinagre, ajo y laurel durante unos 45 minutos, después de una marinada corta.

Muchos de estos saben mejor al día siguiente. El bœuf bourguignon aguanta tres días en el refrigerador, el adobo de pollo mejora cuando la salsa ya penetró la carne, y la moussaka se puede armar un día antes y hornearse directo desde frío.

Las cenas en una sola olla ahorran trastes además de esfuerzo: pollo cacciatore, pollo guisado jamaiquino, tagine de pollo con limón amarillo en conserva y aceitunas, y fårikål, la olla noruega de cordero y col que se deja sola dos horas y media. Cada una va de la estufa a la mesa en la misma olla, lo que también las hace fáciles de cocinar para una mesa más grande.

Cómo planear las cenas de la semana

Una semana que funciona mezcla velocidades: dos pastas o salteados rápidos, una olla grande que alcanza para dos veces, un horneado y una noche sin carne. El arroz e feijão, el guiso de garbanzos y la lasaña a la boloñesa se prestan para cocinar una vez y volver a comer más adelante en la semana.

Para la noche sin carne, el aloo gobi, el baingan bharta, el briam y el guiso de garbanzos son veganos, y la pasta con feta al horno y la pizza Margherita son vegetarianas. Las berenjenas a la parmesana no llevan la etiqueta vegetariana, porque el parmesano se hace con cuajo animal.

Una vez elegida la semana, agrega cada receta a la lista de compras. Los ingredientes se agrupan por pasillo, y todos los que comparten la lista ven lo que todavía falta.

Preguntas frecuentes

¿Qué cena fácil puedo hacer hoy?
El pollo teriyaki es de las más sencillas: muslos de pollo con la piel crujiente, glaseados con salsa de soya, mirin, sake y azúcar, listos en 30 minutos. La cacio e pepe solo necesita pasta, pecorino y pimienta negra y toma 20. Una smash burger toma 25 minutos y no necesita mucho más que carne molida de res, pan suave y un sartén muy caliente.
¿Qué diferencia hay entre el pollo a la mantequilla y el pollo tikka masala?
Los dos empiezan con pollo marinado en yogur y dorado en el gratinador hasta quedar tatemado en partes, y los dos terminan en una salsa de jitomate con crema. El pollo a la mantequilla, o murgh makhani, es el platillo de Delhi: su salsa se espesa con nuez de la India y se termina con mantequilla y hojas secas de fenogreco, que le dan su sabor particular. El pollo tikka masala es el curry de los restaurantes indios de Gran Bretaña, con una salsa hecha a base de cebolla y especias molidas.
¿El fettuccine Alfredo lleva crema?
El original romano no. El fettuccine Alfredo de aquí es fettuccine fresco de huevo mezclado con mantequilla suave y Parmigiano Reggiano en un tazón caliente, con un poco del agua de cocción, hasta que forman una salsa, y toma 15 minutos. La versión con crema es estadounidense; aparece en esta página como fettuccine Alfredo con pollo, con pechuga de pollo dorada en sartén encima.
¿Qué diferencia hay entre el pollo con nuez de la India tailandés y el chino?
La versión tailandesa, gai pad med mamuang, fríe primero chiles secos enteros en el aceite para dar un fondo ahumado y agrega cebolla y pimiento morrón rojo a un glaseado corto de salsa de ostión. El pollo con nuez de la India cantonés no lleva nada de chile: el pollo se cubre con fécula de maíz y clara de huevo y se cocina a fuego suave con apio y castañas de agua. En los dos, la nuez de la India se agrega al final para que siga crujiente.
¿Qué cocinar para una cena con invitados?
El filete Wellington es la pieza central clásica, y se puede armar un día antes y hornear directo del refrigerador; un termómetro de cocina quita las dudas sobre el punto de la carne. Para menos trabajo de último momento, la moussaka o el bœuf bourguignon se pueden hacer un día antes. Los tacos al pastor van bien en una mesa relajada donde cada quien arma los suyos.