Sarmale

Pica finamente las cebollas y acitrónalas en el aceite, incorpora 1 cucharada de la pasta de tomate y deja enfriar.

Pica el eneldo. Mezcla la carne de cerdo con las cebollas, el arroz, la mitad del eneldo, el tomillo, 1.5 cucharaditas de la sal y la pimienta negra.

Separa las hojas de la col encurtida, enjuágalas si están muy saladas y quítales la vena gruesa. Corta a la mitad las hojas grandes.

Pon una cucharada chica de relleno en la base de cada hoja, enróllala y mete bien los extremos hacia dentro.

Calienta el horno a 160 °C. Corta el tocino en tiras. Extiende la mitad del chucrut en una cazuela grande apta para horno con un poco del tocino; luego acomoda los rollos bien apretados en capas, metiendo entre ellos tocino, hojas de laurel y granos de pimienta.

Cubre con el resto del chucrut y del tocino. Mezcla el jugo de tomate con las 2 cucharadas restantes de pasta de tomate y viértelo encima; luego agrega unos 500 ml del agua, lo justo para cubrir.

Tapa y hornea 3 horas, hasta que los rollos estén suavísimos y el cerdo esté bien cocido, a 75 °C en el centro. Déjalos reposar 15 minutos antes de servir o, mejor aún, déjalos enfriar, refrigéralos toda la noche y recaliéntalos despacio en la cazuela.

Hacia el final del horneado, prepara la mămăligă, si la vas a servir: pon a hervir los 1.2 litros de agua restantes con 1 cucharadita de la sal, vierte la polenta en un hilo delgado sin dejar de batir y cocina a fuego bajo, moviendo seguido, de 25 a 30 minutos, hasta que esté espesa y se despegue de la olla.

Sirve los sarmale con la crema ácida, si la usas, el resto del eneldo y la mămăligă.