Sarmale

Snipper de uien fijn en laat ze zacht worden in de olie, roer 1 eetlepel van de tomatenpuree erdoor en laat afkoelen.

Hak de dille. Meng het varkensgehakt met de uien, de rijst, de helft van de dille, de tijm, 1,5 tl van het zout en de zwarte peper.

Haal de bladeren van de ingelegde kool los, spoel ze af als ze erg zout zijn en snijd de dikke nerf eruit. Snijd grote bladeren doormidden.

Leg een klein lepeltje vulling onderaan elk blad, rol het op en stop de uiteinden stevig naar binnen.

Verwarm de oven voor op 160 °C. Snijd het spek in reepjes. Verdeel de helft van de zuurkool met wat spek over de bodem van een grote braadpan en stapel de rolletjes er dicht tegen elkaar in laagjes in, met spek, laurierblaadjes en peperkorrels ertussen.

Bedek ze met de rest van de zuurkool en het spek. Meng het tomatensap met de resterende 2 el tomatenpuree, giet het erover en voeg ongeveer 500 ml van het water toe, net genoeg om alles te bedekken.

Leg het deksel erop en zet de pan 3 uur in de oven, tot de rolletjes boterzacht zijn en het vlees helemaal gaar is, 75 °C in het midden. Laat ze voor het serveren 15 minuten rusten, of beter nog: laat ze afkoelen, zet ze een nacht in de koelkast en warm ze langzaam op in de pan.

Maak tegen het eind van de oventijd de mămăligă, als je die serveert: breng de resterende 1,2 liter water aan de kook met 1 tl van het zout, giet de polenta er al kloppend in een dun straaltje bij en laat hem op laag vuur 25 tot 30 minuten garen, terwijl je vaak roert, tot hij dik is en loslaat van de pan.

Serveer de sarmale met de zure room, als je die gebruikt, de rest van de dille en de mămăligă.