Pere al vino rosso

Strofinate bene l'arancia e prelevate con un pelapatate una striscia di scorza lunga circa 8 cm, lasciando la parte bianca amara. Incidete il baccello di vaniglia per il lungo e raschiatene i semi con la punta di un coltello.

Mettete il vino rosso, lo zucchero, la stecca di cannella, l'anice stellato, i chiodi di garofano, la scorza d'arancia e il baccello di vaniglia con i suoi semi in una casseruola alta di circa 22 cm di diametro, in cui le pere possano stare coricate ben accostate. Scaldate a fuoco medio, mescolando, finché lo zucchero si è sciolto.

Nel frattempo sbucciate le pere con un pelapatate, lasciando il picciolo e mantenendo la forma liscia. Tagliate una fettina sottile dalla base di ognuna, così starà in piedi, poi eliminate il torsolo dal basso con uno scavino o un cucchiaino.

Immergete subito le pere nel vino, così non anneriscono, e portate a un leggero sobbollire. Appoggiate sulla superficie un disco di carta da forno con un piccolo foro al centro: trattiene il vapore, così si colorano anche le parti che sporgono dal vino.

Fate sobbollire dolcemente per 25-35 minuti, girando le pere ogni 10 minuti perché si colorino in modo uniforme, finché la lama sottile di un coltello entra nella parte più spessa senza resistenza. Le pere più mature sono pronte prima, quelle molto sode richiedono più tempo.

Trasferite le pere in un piatto da portata con una schiumarola. Alzate la fiamma e fate bollire il vino senza coperchio per 15-20 minuti, finché si è ridotto a circa 250 ml e vela il dorso di un cucchiaio. Raffreddandosi si addensa ancora, quindi fermatevi prima che diventi appiccicoso.

Filtrate lo sciroppo sulle pere e irroratele finché sono lucide. Se vi piace, decorate con la stecca di cannella e l'anice stellato accanto alle pere.

Servitele tiepide, accompagnate dalla crème fraîche, se la usate. Per servirle fredde, lasciatele raffreddare nello sciroppo, girandole ogni tanto, e mettetele in frigorifero finché sono fredde, meglio se per tutta la notte: riposando prendono un colore più intenso.