Тушёная тыква кабоча по-японски

Тщательно вымойте тыкву щёткой под краном: кожуру здесь едят. Если тыква целая, прогрейте её 2 минуты в микроволновке, чтобы кожура размягчилась, положите на влажную ткань, чтобы тыква не скользила, и разрежьте большим тяжёлым ножом пополам через плодоножку, затем отвесьте около 600 г. Выскоблите ложкой семена и волокна и нарежьте тыкву кусками по 4–5 см.

Небольшим острым ножом или овощечисткой срежьте с каждого куска кожуру пятнами, оставив примерно половину тёмно-зелёной кожуры пёстрым узором. Через очищенные участки внутрь проникает заправка, а оставшаяся кожура не даёт кускам развалиться.

Скруглите каждый кусок, проведя ножом вдоль рёбер среза и срезав острые углы. Скруглённые края не бьются друг о друга и не крошатся в жидкость, пока тыква тушится.

Уложите тыкву кожурой вниз в один слой в широкую неглубокую кастрюлю диаметром около 22–24 см. Кожура — самая плотная часть, поэтому она должна быть ближе всего к огню. Влейте даси: он должен доходить примерно до середины кусков.

Добавьте сахар, саке и мирин и доведите до кипения на среднем огне.

Положите прямо на тыкву «падающую» крышку — круг из пекарской бумаги с небольшим отверстием в центре или крышку, которая помещается внутри кастрюли. Убавьте огонь до чуть ниже среднего и тушите 5 минут. Кипящая жидкость поднимается к крышке и смачивает верх кусков, поэтому их не нужно переворачивать.

Приподнимите крышку и влейте соевый соус в жидкость вокруг кусков, а не на них. Его добавляют после сахара, потому что соль уплотняет мякоть и не дала бы сладости впитаться. Верните крышку на место и тушите ещё 7–10 минут, пока шпажка не будет легко входить в самый толстый кусок, а жидкость не уварится примерно наполовину. Время от времени осторожно встряхивайте кастрюлю, но не перемешивайте: от этого тыква ломается.

Выключите огонь и оставьте тыкву остывать в жидкости под «падающей» крышкой не меньше 30 минут. Остывая, она впитывает заправку.

Осторожно выньте куски ложкой и подавайте тёплыми или комнатной температуры, полив небольшим количеством жидкости, в которой они тушились.