Засахаренная тыква по-мексикански

Вымойте тыкву, разрежьте её пополам от плодоножки до основания и выскоблите большой ложкой семена и волокна. Не снимая кожуру, нарежьте каждую половину дольками шириной около 6 см, а длинные дольки разрежьте поперёк пополам, чтобы они легли в кастрюле плашмя.

Надрежьте мякоть каждой дольки сеточкой на глубину около 1 см, не прорезая до кожуры, чтобы сироп мог впитаться.

Срежьте овощечисткой цедру апельсина широкими полосками, не захватывая горький белый слой, затем выжмите сок.

Положите пилонсильо или тёмный коричневый сахар в широкую тяжёлую кастрюлю диаметром около 28 см с крышкой и добавьте 250 мл воды, апельсиновую цедру и сок, палочки корицы и гвоздику. Помешивайте на среднем огне, пока сахар не растает в сироп, 10–15 минут, прижимая твёрдые куски пилонсильо к стенке кастрюли по мере того, как они размягчаются.

Уложите тыкву в сироп кожурой вниз, плотно, в один или два слоя, самыми крупными кусками вниз, и полейте сверху сиропом.

Доведите до слабого кипения, накройте крышкой и готовьте на слабом огне 1 час, каждые 15 минут поднимая крышку и поливая тыкву сиропом. Сначала тыква выделяет собственный сок, поэтому на этом этапе сироп кажется жидким.

Снимите крышку. Если тыква лежит в два слоя, осторожно поменяйте верхние и нижние куски местами с помощью шумовки, чтобы они окрасились равномерно.

Томите без крышки на слабом огне ещё 30–60 минут, поливая сиропом каждые 10 минут, пока тыква не станет тёмно-янтарной и блестящей, нож не будет входить в мякоть без сопротивления, а сироп не будет обволакивать ложку, как жидкий мёд. Если сироп загустеет раньше, чем тыква станет мягкой, снова накройте кастрюлю крышкой.

Выключите огонь и оставьте тыкву в кастрюле не меньше чем на 20 минут: остывая, сироп густеет. Чтобы подать тыкву холодной, охладите её прямо в сиропе.

Подавайте по одному-два куска в миске, тёплыми или холодными, щедро полив сиропом, и, если хотите, налейте вокруг тыквы немного холодного молока.