Mele al forno

Scaldate il forno a 180 °C. Lavate le mele Bramley ed eliminate il torsolo da parte a parte con un levatorsoli, lasciandole intere, poi allargate ogni foro fino a circa 2,5 cm con un coltellino, così potrà contenere molto ripieno.

Con la punta del coltello incidete la buccia tutto intorno a ogni mela, a metà altezza. In cottura la polpa si gonfia, e l'incisione permette alla buccia di aprirsi in modo netto invece di scoppiare.

Se usate le noci, tritatele grossolanamente, e tagliate il burro a dadini. In una ciotola mescolate il burro con lo zucchero, l'uvetta, la cannella e, se li usate, il mix di spezie e le noci.

Sistemate le mele in piedi in una pirofila quadrata di circa 20 cm, in cui stiano ben accostate. Riempite bene i fori con il ripieno, premendolo con il pollice o con il manico di un cucchiaino, e ammucchiate sopra quello che avanza.

Versate i 100 ml di acqua nella pirofila intorno alle mele: impedisce allo zucchero che cola di bruciare e, restringendosi insieme a lui, diventa uno sciroppo.

Cuocete per 35-45 minuti, irrorando le mele con il liquido della pirofila a metà cottura e aggiungendo un goccio d'acqua se il fondo sembra asciutto. Sono pronte quando uno stecchino entra nella polpa senza resistenza e la polpa si è gonfiata lungo l'incisione, spumosa ma non ancora sfatta.

Lasciate riposare le mele per 5 minuti, perché appena sfornato il ripieno è bollente. Nel frattempo, se la usate, scaldate la crema inglese in un pentolino.

Trasferite ogni mela in una ciotola, irroratela con lo sciroppo della pirofila e servite con la crema inglese.