Bratäpfel

Den Ofen auf 180 °C vorheizen. Die Bramley-Äpfel waschen und das Kerngehäuse mit einem Apfelausstecher vollständig ausstechen, die Äpfel aber ganz lassen, dann jedes Loch mit einem kleinen Messer auf etwa 2,5 cm erweitern, damit reichlich Füllung hineinpasst.

Mit der Messerspitze die Schale jedes Apfels rundherum in der Mitte einritzen. Das Fruchtfleisch quillt beim Backen auf, und durch den Schnitt reißt die Schale sauber auf, statt zu platzen.

Die Walnüsse, falls verwendet, grob hacken und die Butter in kleine Würfel schneiden. In einer Schüssel die Butter mit Zucker, Rosinen, Zimt und nach Belieben Lebkuchengewürz und Walnüssen vermischen.

Die Äpfel in eine quadratische ofenfeste Form von etwa 20 cm stellen, in der sie dicht beieinanderstehen. Die Füllung fest in die Löcher drücken, mit dem Daumen oder dem Stiel eines Teelöffels nach unten schieben, und den Rest obendrauf häufen.

Die 100 ml Wasser um die Äpfel herum in die Form gießen. Es verhindert, dass der austretende Zucker verbrennt, und kocht mit ihm zu einem Sirup ein.

35 bis 45 Minuten backen, nach der Hälfte der Zeit die Flüssigkeit aus der Form über die Äpfel löffeln und einen Schuss Wasser zugeben, falls die Form trocken aussieht. Die Äpfel sind fertig, wenn ein Holzspieß ohne Widerstand ins Fruchtfleisch gleitet und das Fruchtfleisch am Einschnitt locker hervorquillt, aber noch nicht zusammenfällt.

Die Äpfel 5 Minuten stehen lassen, denn die Füllung ist beim Herausnehmen kochend heiß. Inzwischen nach Belieben die Vanillesauce in einem kleinen Topf erwärmen.

Jeden Apfel in eine Schale heben, den Sirup aus der Form darüberlöffeln und mit der Vanillesauce servieren.