Maçã assada

Aqueça o forno a 180 °C. Lave as maçãs Bramley e tire o miolo de ponta a ponta com um descaroçador, mantendo-as inteiras, depois alargue cada buraco para cerca de 2,5 cm com uma faca pequena, para caber bastante recheio.

Com a ponta da faca, risque a casca em volta de todo o meio de cada maçã. A polpa incha no forno, e o corte deixa a casca abrir de forma certinha em vez de estourar.

Pique grosseiramente as nozes, se for usar, e corte a manteiga em cubinhos. Numa tigela, misture a manteiga com o açúcar, a uva-passa, a canela e, se for usar, a mistura de especiarias e as nozes.

Coloque as maçãs em pé num refratário em que caibam bem justas, de cerca de 20 cm de lado. Encha bem os buracos com o recheio, apertando com o polegar ou com o cabo de uma colher de chá, e coloque o que sobrar por cima.

Despeje os 100 ml de água no refratário, em volta das maçãs. Ela impede que o açúcar que escorre queime e reduz junto com ele até virar uma calda.

Asse por 35 a 45 minutos, regando as maçãs com o líquido do refratário na metade do tempo e juntando um pouco de água se parecer seco. Estão prontas quando um palito entra na polpa sem resistência e a polpa estufou na linha do corte, fofa, mas ainda sem desmoronar.

Deixe as maçãs descansarem por 5 minutos, porque o recheio sai do forno pelando. Enquanto isso, se for usar, aqueça o creme inglês numa panelinha.

Passe cada maçã para uma tigela, regue com a calda do refratário e sirva com o creme inglês.