Ugnsbakade äpplen

Sätt ugnen på 180°C. Skölj Bramley-äpplena och kärna ur dem rakt igenom med en urkärnare så att de förblir hela, och vidga sedan varje hål till cirka 2,5 cm med en liten kniv så att det rymmer rikligt med fyllning.

Skåra med knivspetsen en linje genom skalet runt hela mitten av varje äpple. Fruktköttet sväller i ugnen, och snittet gör att skalet spricker prydligt i stället för att brista.

Grovhacka valnötterna, om du använder dem, och skär smöret i små tärningar. Blanda smöret med sockret, russinen, kanelen och, om du använder dem, pepparkakskryddan och valnötterna i en skål.

Ställ äpplena i en ugnsform där de står tätt, en fyrkantig form på cirka 20 cm. Packa fyllningen hårt i hålen, tryck ner den med tummen eller med skaftet på en tesked, och lägg det som blir över ovanpå.

Häll de 100 ml vattnet i formen runt äpplena. Vattnet hindrar sockret som rinner ut från att bränna fast och kokar ihop med det till en sirap.

Grädda i 35 till 45 minuter, ös vätskan i formen över äpplena halvvägs och tillsätt en skvätt vatten om formen ser torr ut. De är klara när en provsticka glider in i fruktköttet utan motstånd och fruktköttet har pösat ut vid skåran, luftigt men utan att ha fallit ihop.

Låt äpplena stå i 5 minuter, eftersom fyllningen är skållhet när den kommer ut ur ugnen. Värm under tiden vaniljsåsen i en liten kastrull, om du använder den.

Lyft upp varje äpple i en skål, ös sirapen från formen över och servera med vaniljsåsen.