Birnenkuchen

Den Ofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze oder 160 °C Umluft vorheizen. Die Butter in einem kleinen Topf bei schwacher Hitze schmelzen und abkühlen lassen. Eine Springform von 24 cm Durchmesser mit etwas Butter auspinseln und den Boden mit Backpapier auslegen.

Die Schale der Zitrone fein abreiben und beiseitestellen. Die Birnen schälen, vierteln und entkernen. 2 davon in 1,5 cm große Würfel schneiden und die anderen 2 in 5 mm dicke Scheiben, dann alle Birnen mit 1 EL frisch gepresstem Zitronensaft vermengen, damit sie nicht braun werden.

In einer großen Schüssel Eier, Zucker, Zitronenschale und Salz mit dem Handrührgerät 5 Minuten aufschlagen, bis die Masse hell und dick ist und sich ihr Volumen verdoppelt hat. Sie sollte als Band von den Rührbesen fallen, das kurz auf der Oberfläche liegen bleibt, bevor es versinkt.

Bei niedriger Stufe die geschmolzene Butter in einem dünnen Strahl einlaufen lassen, dann Milch und Vanilleextrakt.

1 EL Mehl für die Birnen beiseitestellen. Das restliche Mehl mit dem Backpulver über die Schüssel sieben und mit einem Teigschaber unterheben, bis gerade kein trockenes Mehl mehr zu sehen ist; zu langes Rühren schlägt die Luft heraus.

Die Birnenwürfel im beiseitegestellten Mehl wenden und unter den Teig heben, nach Belieben zusammen mit der Zartbitterschokolade, in 1 cm große Stücke gehackt.

Den Teig in die Form streichen und glätten. Die Birnenscheiben in überlappenden Kreisen obenauf fächern und leicht andrücken.

45 bis 55 Minuten backen, bis der Kuchen aufgegangen und tief goldbraun ist und ein Holzstäbchen, in der Mitte zwischen den Scheiben hineingesteckt, bis auf etwas feuchte Birne sauber herauskommt. Bräunt die Oberfläche zu schnell, für die letzten 15 Minuten locker mit Alufolie abdecken.

Den Kuchen 15 Minuten in der Form lassen, dann den Rand lösen und auf einem Kuchengitter mindestens 1 Stunde abkühlen lassen. Warm reißt die weiche Krume beim Schneiden.

Kurz vor dem Servieren den Puderzucker durch ein kleines Sieb über den Kuchen stäuben. Zu früh aufgestreut, schmilzt er auf der feuchten Oberfläche.