Bizcocho de pera

Calienta el horno a 180 °C, o 160 °C con ventilador. Derrite la mantequilla en un cazo pequeño a fuego bajo y deja que se enfríe. Pinta un molde desmontable de 24 cm con un poco de la mantequilla y forra la base con papel de horno.

Ralla fina la piel del limón y resérvala. Pela las peras, córtalas en cuartos y quítales el corazón. Corta 2 de ellas en dados de 1,5 cm y las otras 2 en láminas de 5 mm de grosor; después mezcla todas las peras con 1 cucharada de zumo exprimido del limón para que no se oscurezcan.

En un bol grande, bate los huevos, el azúcar, la ralladura de limón y la sal con unas varillas eléctricas 5 minutos, hasta que la mezcla esté blanquecina, espesa y haya doblado su volumen. Debe caer de las varillas formando una cinta que se queda sobre la superficie antes de hundirse.

Con las varillas a velocidad baja, vierte la mantequilla derretida en un hilo fino y después la leche y el extracto de vainilla.

Reserva 1 cucharada de la harina para las peras. Tamiza el resto de la harina y la levadura química sobre el bol e incorpóralas con una espátula, con movimientos envolventes, parando en cuanto no se vea harina seca; si mezclas de más, la masa pierde el aire.

Mezcla los dados de pera con la harina reservada e incorpóralos a la masa con movimientos envolventes, junto con el chocolate negro, picado en trozos de 1 cm, si lo usas.

Pasa la masa al molde con la espátula y alísala. Coloca por encima las láminas de pera en abanico, en círculos superpuestos, hundiéndolas ligeramente.

Hornea de 45 a 55 minutos, hasta que haya subido, esté bien dorado y una brocheta clavada en el centro, entre las láminas, salga limpia, salvo por un poco de pera húmeda. Si la superficie se dora demasiado deprisa, tápala sin apretar con papel de aluminio durante los últimos 15 minutos.

Deja el bizcocho en el molde 15 minutos; después abre el aro y deja que se enfríe sobre una rejilla al menos 1 hora. Templado, la miga tierna se rompe al cortarlo.

Justo antes de servir, espolvorea el bizcocho con el azúcar glas con un colador pequeño. Si lo pones demasiado pronto, se derrite sobre la superficie húmeda.