Russische pompoenpap

Schil de pompoen, schraap de pitten eruit en snijd het vruchtvlees in blokjes van 1 cm. Je houdt ongeveer 450 g over.

Doe de gierst in een zeef en spoel hem onder heet stromend water, terwijl je de korrels tussen je vingers wrijft, tot het water helder blijft. Giet als laatste spoeling een waterkoker vol kokend water erdoorheen en laat hem uitlekken.

Doe de pompoen in een pan van 3 liter met dikke bodem, ovenvast als je de pap in de oven wilt afbakken, en voeg de 300 ml water toe. Breng aan de kook, leg het deksel erop en laat 10 minuten zachtjes koken op laag vuur, tot de pompoen zacht is.

Roer de gierst erdoor en laat zonder deksel 8 tot 10 minuten zachtjes koken, tot hij het meeste water heeft opgenomen.

Giet de melk erbij, voeg de suiker en het zout toe en breng al roerend op middelhoog vuur weer zachtjes aan de kook. Wil je de pap in de oven afbakken, verwarm de oven dan nu voor op 180 °C.

Zet het vuur laag en laat 15 tot 20 minuten garen; roer vaak en schraap daarbij over de bodem van de pan, tot de gierst zacht is en de pap dik en romig. Druk tijdens het roeren wat van de pompoen tegen de wand van de pan, voor een gladdere en oranjere pap.

Roer de boter erdoor en haal de pan van het vuur.

Leg het deksel erop en laat 10 minuten staan, zodat de gierst verder kan opzwellen en de pap zijdezacht wordt. Voor de traditionele versie uit de oven zet je de pan in plaats daarvan zonder deksel in de oven en bak je de pap 20 tot 30 minuten, tot er bovenop een goudbruin velletje ontstaat.

Schep de pap in warme kommen en serveer heet.