Calabaza rellena de flan de coco (sangkaya fak thong)

Elige una kabocha achatada y de base plana, y comprueba que cabe, apoyada en una fuente baja resistente al calor, dentro de una vaporera grande o de un wok con tapa abombada y rejilla. Lávala bien bajo el grifo, frotándola, y sécala.

Con un cuchillo pequeño y resistente, corta una tapa de unos 10 cm de diámetro alrededor del tallo de la calabaza, inclinando la hoja hacia el centro para que la tapa quede en forma de cono y no pueda caerse dentro. La piel es dura: clava la punta y ve rodeando con movimientos cortos de sierra en lugar de forzar el cuchillo. Retira la tapa.

Raspa con una cuchara de metal las semillas y las fibras del interior de la calabaza y de la parte de abajo de la tapa, hasta que el hueco quede liso. Sécalo con papel de cocina para que el flan se adhiera a la pulpa.

Si el azúcar de palma viene en un bloque duro, rállalo o pícalo fino. Pon el azúcar de palma en un bol grande y casca los huevos encima. Rompe las hojas de pandan en trozos cortos, arrúgalas y amásalas con los huevos y el azúcar con una mano, apretando con fuerza, durante unos 5 minutos, hasta que el azúcar se haya disuelto por completo y la mezcla huela a pandan.

Escurre bien las hojas de pandan sobre el bol, apretándolas, y deséchalas. Incorpora con suavidad la crema de coco y una pizca de sal con una cuchara, no con varillas, porque el aire que entra al batir deja agujeros en el flan cuajado. Cuela la mezcla por un colador fino sobre una jarra.

Lleva a ebullición 5 cm de agua en la vaporera y coloca la calabaza, sobre su fuente, en la rejilla. Vierte la mezcla dentro de la calabaza hasta 1 cm por debajo del borde. Lo que no quepa puede ir en un cuenco pequeño resistente al calor a su lado; sácalo cuando haya cuajado, al cabo de unos 20 minutos.

Pon la tapa de la calabaza en la rejilla, a su lado. Envuelve la tapa de la vaporera en un paño de cocina limpio, atando las puntas por encima del asa y bien lejos de cualquier llama, para que el agua condensada gotee en el paño y no sobre el flan. Tapa y cuece al vapor a fuego medio de 45 a 60 minutos, añadiendo agua hirviendo si baja el nivel. Saca la tapa de la calabaza en cuanto una brocheta entre en ella con facilidad, al cabo de unos 25 minutos.

Comprueba el flan: debe haberse hinchado un poco y una brocheta clavada en el centro debe salir limpia, mientras que otra clavada en el costado de la calabaza no debe encontrar resistencia. Si el centro sigue líquido, cuece al vapor 10 minutos más y vuelve a comprobarlo.

Apaga el fuego, destapa y deja la calabaza en la vaporera 15 minutos para que el flan se asiente un poco antes de moverla. Sácala sobre su fuente y deja que se enfríe por completo a temperatura ambiente, al menos 3 horas. Si la cortas todavía templada, el flan está blando y se separa de la pulpa.

Vuelve a ponerle la tapa para presentarla entera. Para servir, corta la calabaza en 6 cuñas con un cuchillo grande y afilado, cortando en vertical a través del flan y la pulpa y limpiando la hoja entre corte y corte.