New England clam chowder

Boen de venusschelpen schoon onder koud stromend water en gooi schelpen weg die gebarsten zijn of die open blijven als je erop tikt.

Stoom de venusschelpen met het deksel op de pan 5 tot 6 minuten in de 500 ml water, tot ze opengaan. Gooi schelpen die dicht blijven weg.

Zeef het kookvocht door een doek om het zand op te vangen en bewaar elke druppel — dit is de ruggengraat van de chowder.

Haal het vlees uit de schelpen en hak het grof.

Snijd het spek in blokjes en hak de ui en de bleekselderij. Bak het spek in de boter uit tot het krokant is en laat dan de ui en de bleekselderij 8 minuten zacht worden in het vet.

Schil de aardappelen en snijd ze in blokjes van 2 cm. Voeg ze toe met de tijm, het laurierblaadje en het gezeefde kookvocht en laat 15 minuten zachtjes koken, tot de aardappelen gaar zijn.

Druk een paar stukken aardappel tegen de wand van de pan fijn, zodat de chowder vanzelf dikker wordt.

Giet de melk en de room erbij en verwarm alles weer zachtjes, zonder dat het kookt.

Vis de tijmsteeltjes en het laurierblaadje eruit en voeg de gehakte venusschelpen pas de laatste 2 minuten toe — langer en ze worden taai als rubber.

Breng op smaak met flink wat peper (de venusschelpen brengen zelf zout mee) en serveer met de fijngeknipte bieslook en de glutenvrije crackers.